Krisen er ikke ovre, og virksomheder er stadig tvunget til at tænke i nye baner, hvis de skal overleve. Og her ligger en kæmpemulighed for it-afdelingen - og CIOen. For netop CIOs har en helt særlig evne til nytænkning og innovation. Det er deres job. Hvordan skulle de ellers kunne træffe alvorlige beslutninger, der berører en organisations teknologiske fundament?
Udfordringen er i mange tilfælde, at it-afdelingen ikke er organiseret til at rumme og drive innovation, men fortsat er fokuseret på en af dens oprindelige kernekompetencer nemlig at holde it-omkostningerne på et acceptabelt niveau. Og det er også vigtigt, især taget den økonomiske krise i betragtning. Men hvis CIOen vil være med til at sætte sit aftryk på forretningen og levere en reel værdi, bør han gå mere strategisk til værks i forhold til retning, ressourcer og levering.
Tag ansvar
Udfordringen er, at it-chefer i stigende grad bliver bedt om at drive innovation, mens de på samme tid bliver målt på kvalitet og økonomi i den daglige it-drift. Nye undersøgelser viser, at selvom 56 procent af de globale CIOs driver innovation med et internationalt markesfokus, mener kun 35 procent, at CIOen er endeligt ansvarlig for succesfuld innovation. For mange globale it-chefer har fokus været på at styre omkostningerne under recessionen, og selv om dette fortsat er vigtigt, kræver den nuværende økonomiske usikkerhed og stigende globale konkurrence, at CIOen fokuserer endnu mere på innvoation, hvis virksomheden skal vokse. Det skal blandt andet ske ved at drive større business transformations, nedbringe introduktionstiden af nye produkter til markedet, udvikle nye måde at kommunikere til kunderne på og skabe mere transparens i forhold til nye regulativer.
Desværre er mange it-funktioner er ikke organiseret til at levere innovation på en effektiv måde. It-afdelingen, og CIOen, ender ofte blot med reaktivt at tage stilling til krav fra ledelsen snarere end at tage en aktiv og engageret ledende rolle som drivkraft for innovation. Men det er på tide, at der kommer nye boller på suppen, og det er slet ikke så svært: Innovation betragtes ofte som en ukonkret og mystisk størrelse, men CIOen kan finde inspiration i industrier som produktion og pharma, hvor der findes velafprøvede processer i forhold til at understøtte og drive innovation. Men hvad skal CIOen rent praktisk gøre for at komme skridtet videre?
Retning
CIOen skal iværksætte sin egen markedsanalyse: Hvordan ser kunderne (organisationen og ledelsen) på it's rolle og engagement i organisationens fremtidige udvikling. Samtidig skal han sikre, at projektporteføljen understøtter organisationens overordnede vision, og her kan han drage nytte af værktøjer, som traditionen tro primært bruges af forretningen: Scenarieplanlægning samt kunde- og konkurrentanalyser.
Ressourcer
CIOen skal sikre, at organisationen gennemsyres af lysten til at innovere. 7 ud af 10 CIOs ser skabelsen af en decideret innovationskultur som forudsætning for dette. Samtidig skal CIOen sikre, at alle innovationstiltag kommunikeres til hele forretningen, og at alle medarbejdere samt ledelsen engageres i innovationsarbejdet og bidrager hertil. Sidst men ikke mindst bør CIOen anvende den nyeste teknologi. 2 ud af 10 bruger mobile løsninger og cloud, når der arbejdes med innovation i organisationen.
Processer skal understøtte innovation
CIOen skal skabe og løbende evaluere interne processer, som understøtter innovation fx i forhold til risikovurdering og for at måle den reelle værdi af de innovationprojekter, der udvikles til organisationen. Selve it-infrastrukturen skal tilrettelægges således, at den understøtter innovation på tværs af virksomheden, og samtidig skal CIOen være i stand til at levere services til forretningen, som er fleksible og skalerbare og dermed kan respondere på virksomhedens behov, som hele tiden ændrer sig.
At skabe og fastholde innovation i en organisation kan måske virke som et uoverskueligt og krævende projekt - og det er det til tider også. Men hvis it-chefer fortsat ønsker at udvide deres ansvarsområder og blive tættere forbundet til forretningen og de store beslutninger, kræver det en adfærdsændring og en ny måde at se deres egen rolle på. Og når det lykkes, vil vi opleve en helt ny type CIOs, der udnytter deres viden, kompetencer og evner til fulde.